Né en 1943, Tobe Hooper fut dans les années 1960 professeur et caméraman pour des documentaires. Avant de réaliser son premier film, il avait déjà tourné près de 60 documentaires, publicités et courts métrages. En 1969, il coécrit et réalisa “Eggshells”, sur un groupe de hippies vivant en communauté qui sont confrontés – ou non – à des forces surnaturelles. “Eggshells” ne sortit pas en salles, mais remporta plusieurs prix dont celui du Atlanta Film Festival et le film fut diffusé dans plusieurs universités. Il organisa un casting qui réunissant des professeurs et élèves de son école pour réaliser “Massacre à la tronçonneuse”, film qui changea l’industrie du film d’horreur et reste aujourd’hui un classique du genre. Hooper s’inspire entre autres pour ce film de la vie d’Ed Gein, tueur nécrophile responsable du meurtre de plusieurs personnes dans les années 1950.